A heroína (diacetilmorfina, 1874) é obtida em processo laboratorial e como tal considerada semi-sintética.
A heroína é descendente directa da morfina, e ambas são tão relacionadas que a heroína, ao penetrar na corrente sanguínea e ser processada pelo fígado, é transformada em morfina.
A droga tem sua origem na papoila, planta da qual é extraído o ópio.
Processado, o ópio produz a morfina, que em seguida é transformada em heroína.
A papoila empregada na produção da droga é cultivada principalmente no México, Turquia, China, Índia e também nos países do chamado triângulo Dourado (Birmânia, Laos e Tailândia).